Omgaan met moeilijke mensen

Wie is een moeilijk persoon? 

Moeilijke mensen zijn een gegeven waar je overal mee te maken kunt krijgen. Dit zijn de mensen waarvoor anderen, die met hen in conflict zijn geraakt, je van tevoren waarschuwen. Deze waarschuwingen zijn bedoeld om je waakzaam te maken voor de eventuele hindemissen die je moet nemen om met hen te kunnen omgaan.

Als je die anderen zou vragen wat die ene persoon nou zo moeilijk maakt, dan zal het antwoord een mengeling zijn van emotionele reacties, een oordeel en een omschrijving van het problematisch gedrag. Als je de ‘moeilijke persoon’ in kwestie kent, zul je het gedeeltelijk met dat antwoord eens zijn, maar vast niet helemaal.

Oorzaken van moeilijk gedrag 

In feite bestaan er helemaal geen moeilijke mensen, want het moeilijke is niet zozeer de persoon zelf, maar zijn gedrag. Eigenlijk is er sprake van een communicatiestoornis tussen de twee betrokken partijen die wordt veroorzaakt door het onnavolgbaar gedrag van de moeilijke persoon. Problemen kunnen ontstaan door valse veronderstellingen over wat de ander weet, door onenigheid over feitelijke informatie of door een weigering om tot een bevredigend compromis te komen. Moeilijk gedrag kan worden geïnterpreteerd als pure koppigheid, maar in werkelijkheid kan het ook een uiting van angst of bezorgdheid zijn. Het probleem In de omgang met die persoon kan ook ontstaan door een conflict over principiële kwesties of door karakterverschillen. Door onderscheid te maken tussen het problematische gedragingen of ideeën en de persoon die deze manifesteert, zul je er beter mee kunnen omgaan en kun je dan moeilijke persoon, misschien zelfs nog wat steun geven.

Aanpak

Bedenk eens wat de term moeilijke mensen voor je betekent, Misschien omschrijf je een moeilijk mens als een seksistisch, racistisch, onbetrouwbaar of bot persoon. Of, je vindt dat een moeilijk persoon iemand is die je rechten niet respecteert, die ambivalente signalen uitzend, die kritiseert. In dat geval, ben je meer met de ander bezig dan met jezelf.

Denk eens terug aan situaties waarin je bepaalde personen moeilijk waren. Waarin bestond dat gedrag precies? En hoe reageerde jij erop? Wat voelde je? Wat dacht je en wat deed je? Neem de tijd om een aantal van zulke situaties onder de loep te nemen. Kun je bepaalde patronen ontdekken?

In het eerste deel van de oefening constateer je waarschijnlijk een sterke gelijkenis tussen de gedragingen van de moeilijke mensen waar je aan denkt, maar als je de vragen gaat beantwoorden, dan zul je merken dat de reacties enorm van elkaar kunnen verschillen. Dat komt doordat er en onze samenleving wel overeenstemming is over wat asociaal of problematisch gedrag is, maar niet over hoe je daarmee omgaat.

Ieder mens reageert anders op moeilijk gedrag. Dat kan variëren van aanvallende of een ontwijkende reactie tot een geruststellende en een vriendelijke reactie. Iedereen heeft wel eens last van mensen met een bepaald soort gedrag. Wat voor mensen, gedragingen en situaties dat zijn, is sterk individueel.